Стамбул. Экзотика, история и география.

О своей самобытности город возвестил ранним утром. Не было и шести часов, когда с минарета одной из ближайших мечетей раздались и понеслись по всей округе напевные звуки. Впервые в жизни я слышала призывы муэдзинов к молитве. Оказывается, их время строго определяется законами ислама и положением Солнца. Под пение это мы засыпали и просыпались в Стамбуле. Ни на минуту город не дает забыть, что большинство его населения - мусульмане. Публика вокруг живописная: большинство женщин носят, как и подобает по Корану, непрозрачную свободную одежду, прикрывающую все тело, кроме лица и кистей рук. А некоторые закрываются так, что только одни глаза видны. Невольно задумываешься и о своей форме одежды. Как-то не приходит в голову в таком окружении надеть открытый топ, шорты или мини-юбку. Кстати, из обуви для многочасовых походов по мостовой Старого Города подходят только кроссовки или удобные балетки. После вкусного завтрака во внутреннем дворике отеля (из местных специалитетов - брынза, оливки, арбузы, виноград, сухофрукты, домашний йогурт) так приятно поваляться в номере! Персонал гостиницы приветливый и внимательный. Все говорят на английском. А менеджер Хелин - прекрасно на русском. В первый же день нам дали карту города и сориентировали по ней. В фойе гостиницы много буклетов с маршрутами и описаниями достопримечательностей. Выходим из нашего чистенького уютного бутик-отеля, расположившегося на мощеной улочке района Султанахмет. Поднимаемся круто в гору. Невольно восхищаемся по дороге искусством вождения и парковки в столь ограниченном пространстве. И попадаем во времена бытности Стамбула Новым Римом - Константинополем: отстояв небольшую очередь, спускаемся под землю в Цистерну Базилику. Это бывшее императорское водохранилище, один из самых посещаемых архитектурных памятников города. Колонны дорического и коринфского стиля поддерживают арочную крышу с VI века нашей эры. Считается, что поставленные в основание колонн две перевернутые головы Медузы Горгоны особенно ярко говорят о пренебрежительном отношении строителей Цистерны к разрушенным ими античным храмам, материал которых был использован для постройки сооружения. Подземным или затонувшим дворцом называют Цистерну Базилику за ее величественный интерьер. В воде, кстати, до сих пор живут рыбы. А благодаря шикарной акустике обширного помещения, оно используется для проведения концертов классической музыки. Поднявшись обратно на поверхность земли, решаем подкрепиться. Вокруг центральной площади много ресторанчиков и кафе. Официанты почти везде мужчины. Обслуживают быстро. Во многих местах есть меню на русском. Порции большие. Нам очень понравилась баранина. Я запомнила и уже опробовала дома рецепт закуски: вяленые помидоры, орехи, сыр и мелко порезанная курага на салатных листьях. Через вот эти ворота входим во Дворец Топкапы. Он состоит из четырех дворов, окруженных стеной и разделенных между собой. В первом из них можно гулять без билета. Здесь мы обнаруживаем церковь моей тезки - Святой Ирины. Я восприняла это как добрый знак приветствия от города. Храм оказался одним из старейших религиозных сооружений Стамбула, построенным в VI веке нашей эры, примерно в то же время, что и Софийский собор. Купив билет, проходим через следующие ворота во второй двор. Подмечаем трубы дворцовых кухонь. Любуемся декором дворца. Вот в этом зале заседал императорский совет. Тут и там свидетельства многовековой истории места: В третьем дворе располагается Гарем. Чтобы пройти внутрь его жилых помещений, нужно покупать отдельный билет. Честно говоря, экспозиция эта очень ограничена. Возможно, идет реставрация. Во всяком случае, мы почти ничего интересного в Гареме, к сожалению, не смогли увидеть. Там же, где во дворце внутреннее убранство покоев доступно для обзора, оно весьма аскетично. Из четвертого двора Топкапы, построенного на мысе в месте впадения Босфора и Золотого Рога в Мраморное море, открываются шикарные виды. На азиатскую и "новую" части города. Вот я в Европе, но с видом на Азию! "На краю Европы" - так я бы назвала эту фотографию. По мосту, соединяющему две части света, мы проехали в следующие дни...